10 Tips voor als je gaat backpacken in Panama

Panama is een land in Centraal-Amerika en is een ideale bestemming om te gaan backpacken. Prachtige stranden, tropische gebieden en bijzondere plaatsen zorgen voor een ideale reis. Het land beschikt over een relaxte sfeer en veel plekken die je tegenkomt in Panama zijn erg rustig. Omringt worden door mede-toeristen zit er op veel plekken niet in, wat zorgt voor een echt pluspunt.

Reizen door het land zelf is perfect geregeld. Openbaar vervoer is op veel plekken aanwezig en geeft je al tijdens de reis een prachtig uitzicht over de bijzondere gebieden in Panama. Naast de vele rustige plekken is er ook één plek te vinden waar de sfeer druk, maar tegelijkertijd erg gezellig is: Panama-Stad. Deze stad is absoluut één van de hoogtepunten en mag je zeker niet missen tijdens het backpacken in Panama.

Helaas is Panama niet een erg goedkoop land. Backpacken op een klein budget is zeker mogelijk, maar een ruim budget reserveren zorgt in de meeste gevallen tot een betere kwaliteit van de reis. We hebben 10 tips voor je op een rij gezet die je gaan helpen bij het backpacken in Panama.

Tip #1: Bezoek zeker Panama-Stad

Panama-Stad is de hoofdstad van Panama en is met afstand één van de mooiste plekken in Panama. De stad beschikt over ruim een miljoen inwoners en de sfeer is er erg gemoedelijk. Toch zal je in deze stad de meeste toeristen tegenkomen. Dit is ook niet heel vreemd als je kijkt naar wat Panama-Stad allemaal te bieden heeft. Een prachtige skyline, indrukwekkende bezienswaardigheden en een bruisend uitgaansleven zorgen voor een ideale plek om hier een groot gedeelte van je backpack reis te verblijven.

In de stad zelf kan je eenvoudig reizen door het uitgebreide openbaar vervoer. De beste manier om door de stad te reizen is door het dichtstbijzijnde busstation op te zoeken. Koop geen tickets voor touring bussen, aangezien je hier altijd veel te veel voor betaald.

In de stad zelf vind je allerlei gezellige restaurantjes en verschillende hostels. Deze hostels zijn vaak niet erg duur om in te verblijven. Een aantal dagen verblijven in Panama-Stad is daarom niet alleen erg leuk, de prijzen voor het verblijf vallen vaak mee!

Tip: Met Skyscanner vergelijk je met 1 druk op de knop vliegtickets van meer dan 1000 verschillende luchtvaartmaatschappijen & online reisbureau’s. Zo is het makkelijk om de goedkoopste vlucht te vinden. Of diegene met de fijnste tijden. Bekijk wat een vlucht naar Panama kost.

Tip #2: Probeer het orkaanseizoen te vermijden

Bij Panama denken we al snel aan prachtige stranden en heerlijk weer. Dit is ook zeker geen verkeerd beeld, maar vergeet niet dat Panama last heeft van een regenseizoen. Bovendien is ook een orkaanseizoen zeker iets dat vaak voorkomt. Het is goed om het land tijdens het orkaanseizoen te vermijden. Het orkaanseizoen is verspreidt over verschillende maanden, maar in de maanden augustus en september is de kans meestal het grootst.

Overigens is het regenseizoen niet een heel groot probleem tijdens het backpacken in Panama. Het land beschikt namelijk over twee kusten en het is dus mogelijk om van de ene kant van het land naar de andere kant van het land te reizen om het regenseizoen ‘over te slaan’. Dit is echt een aanrader voor iedereen die van het warme weer houdt en liever niet de hele reis in de regen wilt lopen.

Tip #3: Oefen van te voren alvast je Spaans

Panama wordt steeds populairder onder toeristen, maar het is toch nog steeds een land waar niet enorme aantallen mensen naar vertrekken. De lokale bevolking spreekt hierdoor gewoon nog de eigen taal, de Spaanse taal. Met de Engelse taal kom je in Panama eigenlijk niet heel erg ver. Met gebaren is het natuurlijk mogelijk om iets duidelijk te maken of te vragen, maar een paar woorden Spaans kunnen zeker geen kwaad tijdens je reis in Panama.

Leer daarom van te voren alvast een paar standaard woorden of zinnen in het Spaans waarvan jij denkt ze nodig te hebben tijdens je reis. Dit scheelt een hoop irritatie en verhelpt een paar problemen. Bovendien leer je meteen een nieuwe en veel gebruikte taal.

De app Duolingo kan je hier gratis bijhelpen.

Tip #4: Probeer zelf te koken tijdens het backpacken

Backpacken moet natuurlijk niet te duur worden, anders gaat het echte ‘backpackgevoel’ er een beetje van af. We hebben het al eerder aangegeven: Panama is een vrij duur land om in te backpacken. Guatemala en Nicaragua zijn bijvoorbeeld een stuk goedkoper. Accommodaties en ook het eten is hierdoor een stuk duurder en dit kan je budget snel doen slinken.

Gelukkig zijn er altijd mogelijkheden om deze problemen op te lossen. Eén van deze oplossingen is om ervoor te kiezen om zelf te gaan koken. Veel (goedkope) accommodaties spelen hier perfect op in door verschillende mogelijkheden te geven om zelf te gaan koken. Sla zeker niet alle restaurantjes over en probeer ook te genieten, maar af en toe zelf koken om wat geld te besparen is echt een aanrader!

Tip #5: Kies de beste tijd voor je reis in Panama

We hadden het net al even over het orkaanseizoen en het regenseizoen in Panama. Beide seizoenen hebben een grote invloed op de omstandigheden in Panama, maar ook de temperaturen in de overige maanden spelen een grote rol. Het land beschikt namelijk over een tropisch klimaat en de temperaturen liggen hierdoor op de meeste plekken meestal rond de 30 graden. In het voorjaar lopen deze temperaturen zelfs nog op tot rond de 35 graden.

Dit is niet het enige probleem van het klimaat. Panama beschikt ook over een enorm hoge luchtvochtigheid en hierdoor is het vaak erg benauwd in het land. Je zult ook al snel merken dat je veel meer zweet dan in andere landen. Bovendien trekken er tussen de maanden juni en november vaak tropische stormen over het land heen. Op zich zijn dit allemaal punten waar je goed rekening mee kunt houden, maar ga de problemen zeker niet opzoeken. De beste omstandigheden om in te backpacken vind je tussen de maanden december en mei. Het is zeker een aanrader om in deze periode je reis te plannen.

Tip #6: Een aantal handige spullen om mee te nemen tijdens je reis in Panama

Bij elk land horen natuurlijk ook een aantal spullen die erg handig zijn om mee te nemen. Allereerst is het echt een aanrader om verschillende soorten kleding in te pakken. Luchtige en kleding voor in warm weer (t-shirts, korte broeken) zijn de soorten kleding die je het meest nodig zal hebben. Maak gebruik van packing cubes om je kleding makkelijk op te delen. Vergeet niet om ook een aantal soorten kleding mee te nemen die je goed warm houden. Het weer kan van de ene op de andere dag enorm snel omslaan en het is fijn om hier op in te kunnen spelen.

Naast de kleding komt ook een wereldstekker enorm goed van pas. In Panama maken ze gebruik van andere stopcontacten dan bij ons en een paar wereldstekkers zijn daarom zeker geen overbodige luxe. Vervolgens is ook een cable-lock een goede optie. Met een cable-lock maak je je tas bijvoorbeeld vast aan een rek in de bus of aan een boom op het strand. Je tas is meteen beveiligd en het maakt de kans op diefstal ook minimaal. Het meenemen van je eigen set om mee te snorkelen scheelt ook een hoop geld tijdens deze activiteit.

Tip #7: Kijk goed uit met het op je eigen houtje trekken door de jungle

Panama heeft een prachtige natuur en is een ideale plek om lange wandelingen te maken over het strand of bijvoorbeeld door de jungle. Het is goed om hier voorzichtig mee om te gaan. Veel gebieden hebben een enorme oppervlakte en zonder echte kennis raak je al snel de weg kwijt in deze gebieden. Neem daarom altijd een gids om door de jungle te trekken of houd het bij een korte wandeling. Dit voorkomt vervelende problemen.

Tip #8: Vergeet Portobelo niet te bezoeken

Panama-Stad is druk en gezellig, maar het heeft niet dat echte lokale gevoel. Dit gevoel vind je wel in het relaxte stadje Portobelo. Portobelo is een stad met een rustige sfeer en wordt zeker niet overspoelt door toeristen. Vroeger was het stadje één van de belangrijkste plekken die in bezit waren van de Spanjaarden. Elke twee jaar vertrok er een goudvloot met allerlei rijkdommen uit de oude wereld.

Veel sporen zijn achtergelaten en dit is tot op de dag nog steeds terug te zien. Verschillende forten staan nog overeind en zijn indrukwekkend om te zien. Voor de duikers is er ook genoeg te beleven, je kunt er namelijk duiken naar oude scheepswrakken die op de bodem liggen. Portobelo is geen stadje waar je dagenlang wilt verblijven, maar een bezoek van een dag is het zeker meer dan waard!

Tip #9: Zorg voor voldoende kleingeld

Backpacken hoort natuurlijk niet teveel over geld te gaan, maar zonder geld wordt het wel erg lastig om te reizen door Panama. Kleingeld speelt in het bijzonder een grote rol. Reizen kan op verschillende manieren en één van de beste manieren is om voor de taxi te kiezen. Je komt hierdoor precies op de plekken die je graag wilt zien en de prijs ligt niet enorm hoog.

Er is één probleem; Pinautomaten geven alleen briefjes van $20 en deze worden door bijna geen enkele taxichauffeur geaccepteerd. Het is daarom echt een aanrader om voor wat kleinere briefjes of ander kleingeld te zorgen tijdens je reis. Dit kan je eenvoudig doen door van te voren alvast wat kleingeld in te slaan. Tijdens het backpacken kan je bijvoorbeeld vaker afrekenen met $20 bij plekken die deze briefjes wel accepteren. Je krijgt er kleingeld voor terug dat je weer kan gebruiken om een taxiritje te maken.

Tip #10: Een goede planning is dé sleutel tot een leuke reis

Uiteindelijk wil iedereen een leuke en inspirerende reis maken. De kwaliteit van je reis hangt af van een goede planning. Panama is zeker niet het grootste land ter wereld, maar sommige gebieden en plekken zijn enorm groot. Er zijn een groot aantal bezienswaardigheden, activiteiten en gebieden die absoluut het bezoeken waard zijn. Met een slechte of zelfs geen planning is het nagenoeg onmogelijk om toe te komen aan al deze plekken. Zelfs als je meerdere weken uittrekt voor je reis wordt het erg lastig.

Bekijk ook eens Tripadvisor en bekijk wat er allemaal te doen is.

Het is natuurlijk zonde om thuis erachter te komen dat je nog een aantal bijzondere plekken en activiteiten hebt gemist tijdens het backpacken. Zorg daarom van te voren alvast voor een goede planning. Schrijf de plekken op die je absoluut wilt bezoeken en streep de plekken die voor jou van minder belang zijn alvast weg. Probeer ook te verblijven in verschillende accommodaties op verschillende plekken in het land. Dit voegt een leuk element toe en zorgt ervoor dat je alles in de omgeving van de accommodatie een stuk eenvoudiger kunt bezoeken.

Telkens op en neer reizen naar alle kanten van het land wordt je al snel zat en brengt bovendien hoge kosten met zich mee. Het enige wat je dan nog hoeft te doen is je aan de planning te houden en te genieten van alles wat het backpacken in Panama je brengt.

Wil je de goedkoopste vliegticket naar Panama? Vergelijk dan vliegticket prijzen op Skyscanner.

Ben je zelf ook in Panama geweest en heb je nog tips voor onze lezers? Laat dan hieronder een reactie achter.